American airlines et alaska airlines : une alliance renforcée, mais pas de fusion imminente
Robert Isom, PDG d’American Airlines, a minimisé jeudi les discussions concernant un éventuel partenariat étendu avec Alaska Airlines, laissant transparaître une certaine prudence face aux spéculations persistantes.
Une ouverture stratégique, sans engagement ferme
Suite à un rapport de Bloomberg annonçant des pourparlers plus approfondis entre les deux compagnies aériennes, Isom a évitée de commenter directement la situation, se contentant de souligner l’ouverture d’American à d’éventuelles collaborations supplémentaires. « Ils sont restés très indépendants, c'est vrai », a-t-il déclaré. « Nous sommes impatients de faire davantage avec Alaska à l’avenir. »
Bien qu’une co-billetterie et un partenariat de fidélité existent déjà, permettant l’accumulation de points AAdvantage et Atmos sur les vols des deux compagnies, la portée exacte d’une éventuelle expansion reste floue. Il pourrait s’agir d’un accord de joint-venture coordonnant les horaires et les prix dans des marchés spécifiques, avec partage des revenus et des coûts – une opération nécessitant l’approbation des autorités de la concurrence.
Les craintes d’une fusion sont démenties
Isom a fermement écarté toute perspective de fusion avec Alaska Airlines, affirmant que l’attention d’American Airlines était concentrée sur ses propres ambitions. « Nous sommes plus intéressés par notre propre développement », a-t-il déclaré, ajoutant que la compagnie resterait « à l’avant-garde » de toute opportunité d’acquisition d’actifs ou de partenariat. La finalisation du rachat de Hawaiian Airlines par Alaska Airlines, avec l’intégration de son système de réservation (PSS), représente un défi majeur qui, selon le PDG de Delta, Ed Bastian, pourrait déclencher une vague de restructurations plus importantes dans l'industrie aérienne.
La flambée des prix du carburant alimente les spéculations sur une possible consolidation du secteur. Les dirigeants d’United Airlines, Scott Kirby, et de JetBlue Airways ont même évoqué la possibilité d’une fusion avec American. Même Spirit Airlines, toujours en phase de faillite, pourrait bénéficier d’un sauvetage du gouvernement américain. Isom a jugé une fusion avec United « anticoncurrentielle » et préjudiciable aux consommateurs.
Un marché de l'aviation en mutation
La situation actuelle témoigne d’une industrie aérienne en pleine mutation, confrontée à des défis majeurs liés à la volatilité des prix du carburant. La récente acquisition de Sun Country Airlines par Allegiant Air, validée par les autorités de la concurrence, confirme une tendance à la consolidation. Les annonceurs se préparent à une augmentation significative des coûts, comme l'a souligné Ed Bastian, PDG de Delta, en avril. Il est clair que le paysage de l’aviation américaine est en pleine reconfiguration.