Chaos dans les aéroports : les agents de la tsa risquent de ne pas être payés, encore !
Alors, on recommence ? L'inquiétude grandit : les longues files d'attente aux contrôles de sécurité, cauchemar de mars dernier, pourraient bien faire un retour fracassant dans les prochaines semaines. Une perspective désastreuse pour les voyageurs, surtout à l'approche de l'été et de la Coupe du Monde.
Un spectre récurrent : les salaires des agents de la tsa en suspens
L'administration Trump avait déjà averti : les agents de la Transportation Security Administration (TSA) pourraient se retrouver sans salaire à partir de mi-mai. La dernière fois, la situation avait dégénéré en heures d'attente interminables dans certains des aéroports les plus fréquentés du pays, avec des démissions et des arrêts de travail massifs. Un scénario que l'on voudrait éviter à tout prix, alors que la saison estivale, et ses afflux de voyageurs, approche à grands pas, sans oublier l'événement planétaire de la Coupe du Monde répartie sur le continent nord-américain.
Pourquoi cette situation récurrente ? En fin de mars, les temps d'attente avaient explosé en raison du manque de salaire des agents de la TSA pendant la fermeture partielle du gouvernement américain, impactant le Département de la Sécurité Intérieure. Des images choc de voyageurs bloqués, de files d'attente serpentant hors des terminaux, et même l'intervention des services de l'immigration pour aider à gérer le flux, avaient fait le tour du monde.
Un pansement temporaire et une crise persistante
La polémique avait ensuite été éclipsée lorsque l'administration Trump avait utilisé une mesure d'urgence pour payer les agents de la TSA, puisant dans des fonds alloués l'année précédente. Mais la fermeture du gouvernement, et le blocage Politique à Washington, n'avaient jamais réellement été résolus, perdurant depuis mi-février. Le secrétaire à la Sécurité Intérieure, Markwayne Mullin, l'a lui-même confirmé la semaine dernière sur Fox News : les fonds d'urgence utilisés pour payer les agents de la TSA s'épuiseront après la première semaine de mai. Un signal d'alarme qui relance les craintes quant à l'état des voyages à venir.
Le syndicat des agents de la TSA a alerté lundi, informant que ses membres ne sont pas garantis de continuer à percevoir leur salaire si le statu quo persiste au Capitole. L'impact sur les arrêts de travail et les temps d'attente aux contrôles pourrait être rapide, avec un risque de répétition des conditions vécues lors de la fermeture marathon de l'automne dernier, où les agents sont restés plus de 40 jours sans salaire, puis six semaines supplémentaires.
L'aviation dans la ligne de mire
L'industrie aérienne a réagi avec véhémence mardi, dénonçant l'incapacité des législateurs à parvenir à un accord pour rouvrir pleinement le gouvernement. “L'urgence de fournir un financement prévisible et stable à la TSA ne cesse de croître”, a déclaré Airlines for America, le groupe de lobbying représentant les principales compagnies aériennes américaines. “Le Congrès doit parvenir à un accord et cesser de politiser notre système d'aviation national.”
Pour les voyageurs réguliers, cette succession de perturbations liées aux fermetures du gouvernement devient rapidement exaspérante. Les files d'attente interminables de mars ont suivi les difficultés de voyage massives de l'automne dernier, où le blocage Politique avait également affecté les contrôleurs aériens, entraînant des milliers de retards et d'annulations de vols, et causant plus de 6 milliards de dollars de pertes pour le secteur du voyage.
Les aveux troublants d'un pdg
Scott Kirby, PDG de United Airlines, a révélé des propos alarmants lors d'un événement à Los Angeles le mois dernier : il affirme que certains législateurs, en privé, lui ont avoué utiliser le chaos dans les aéroports comme levier de négociation dans les discussions budgétaires. “Certains, au moins, admettent en privé que c'est injuste et que cela ne va pas, et qu'ils devraient payer les gens, mais qu'ils ne peuvent pas avancer sur leur travail sans la pression liée au stress de la TSA et de la FAA”, a-t-il déclaré. Une déclaration qui témoigne d'une instrumentalisation cynique des agents de la sécurité aérienne et de la tranquillité des voyageurs.
Il est clair que l'avenir des voyages aériens reste suspendu aux décisions politiques à Washington. Les mesures législatives visant à protéger les travailleurs essentiels de l'aviation des pertes de salaire pendant les fermetures du gouvernement n'ont pas encore été adoptées. L'heure est à la vigilance, car les enjeux sont considérables pour les millions de voyageurs attendus cet été.