L'amérique latine dévoile ses trésors sauvages : des destinations surprenantes
Enfin, les crédits de faune de l’Amérique latine semblent être reconnus. Riche de paysages saisissants et de biomes étonnamment divers (parfois au sein d’un seul pays !), le continent latino-américain peut offrir des rencontres exceptionnelles avec la faune, à égaler, voire dépasser, celles que l’on peut attendre lors d’un safari africain.
Au-delà des itinéraires emblématiques
Des îles Galapagos, de la forêt amazonienne et de la chasse aux jaguars dans les marais brésiliens, des expériences de faune époustouflantes se cachent dans des enclaves moins connues, loin des foules. Voici nos meilleurs conseils pour découvrir des destinations originales et inoubliables.
Les llanos colombiens : un paradis aquatique
Si le Pantanal brésilien est largement réputé pour permettre aux visiteurs de cocher la case « Cinq grands animaux » du continent – tapir, jaguar, grand outardeau, grand antilope et loup des marais – la Colombie peut vous offrir des rencontres similaires, hors des sentiers battus. S’étalant sur plus de 500 kilomètres carrés, les Llanos colombiens sont de vastes prairies tropicales nichées entre les pics des Andes et les eaux douces de l’Orinoco. Comme le Pantanal, ces plaines, dominées principalement par l’élevage bovin, inondent saisonnièrement, soutenant une abondance d’espèces aquatiques, telles que le caïman à dos palmé, l’anaconde et le crocodile d’Orinoco, le plus grand prédateur d’Amérique du Sud. Lors de la retraite des systèmes fluviaux en feu et de l’arrivée de la saison sèche, des animaux spectaculaires, tels que les grands antilopes, les jaguars, les capybaras et bien plus encore, sont attirés par les sources d’eau rares.
La faune aviaire est particulièrement dynamique dans cette région, avec les sternes jabiru et des volsées massifs d’ibis carément parmi les principales attractions. Caractérisée par une culture cowboy chaleureuse et accueillante, avec de nombreuses activités musicales et de danse régionales, les séjours dans les llanos impliquent souvent de longues soirées à observer le coucher du soleil sur les plaines, bercés par les mélodies des harpes locales. Étant donné que de nombreuses familles exploitent ces terres depuis des générations, la cuisine locale est fortement influencée par la viande biologique, les pains et fromages artisanaux, servis avec la manne des poissons d’eau douce disponibles dans les rivières. Grâce au vaste réseau interne d’Avianca et aux temps de vol en Colombie rarement supérieurs à une heure, visiter les llanos, dans le cadre d’un voyage en Colombie, est nettement moins contraignant que les longues distances nécessaires pour couvrir la même biodiversité dans des pays plus vastes comme le Brésil. Pour les amoureux de la nature à la recherche d’une expérience un peu différente, les llanos méritent d’être ajoutés à votre liste de souhaits !
La forêt nuageuse équatorienne : un sanctuaire de biodiversité
Bien que les Galapagos volent la vedette lorsqu’il s’agit d’Équateur et de la faune, les forêts nuageuses subtropicales du pays sont parmi les zones forestières les plus biodiverses au monde. Situées à une courte distance de Quito, la capitale équatorienne, les chanceux observateurs de la faune peuvent espérer apercevoir l’ours spectaculaire andin, diverses espèces de singes et des centaines d’espèces d’insectes à l’air de la forêt différentes. La pièce maîtresse, cependant, est la faune aviaire. La forêt nuageuse de Mindo abrite seul plus de 500 espèces d’oiseaux, dont des colibris uniques endémiques de la région et le célèbre pélican andin. Des oiseaux quetzal et tanagers sont également abondants, faisant des climats doux de ces forêts un véritable paradis pour les ornithologues. Au-delà des amis des oiseaux, les microclimats humides de la forêt nuageuse font également de cet écosystème l’endroit idéal pour les orchidées. Plus de 4 500 espèces d’orchidées appellent ces forêts, ainsi qu’un assortiment varié de broméliacées, de fougères et d’autre végétation tropicale luxuriante. Parcourez des sentiers de randonnée pendant des jours, accompagné d’un guide d’expert, et immergez-vous dans cet écosystème magique, combinant l’observation de la faune avec une visite de l’un des nombreux fermes de chocolat de la région ou des sports d’aventure comme le tyrolienne et le rafting.
Le parc national de corcovado, costa rica : un trésor caché
Le Costa Rica minuscule, célèbre pour son exceptionnelle observation de la faune, compte pourtant 6 % de la biodiversité mondiale, malgré ne représenter que 0,03 % de la superficie terrestre de la planète. Ses plages, ses forêts et ses hautes terres abritent une incroyable variété d’espèces. Bien que la faune soit abondante dans tout le pays, se diriger vers des zones plus reculées peut offrir aux voyageurs avertis des rencontres plus intimes avec la faune que celles disponibles dans les régions animées d’Arenal et de Monteverde. Le parc national de Corcovado est une vaste zone protégée située sur la péninsule Osa, dans le sud-ouest du pays. L’une des dernières zones de forêt tropicale lowland non touchées d’Amérique centrale, cette péninsule isolée abrite le tapir de Baird, le plus grand mammifère terrestre du pays. Avec la possibilité d’apercevoir des jaguars, des ocelots, des crocodiles, des aigles harpies, des pumas et l’insaisissable jaguar, ainsi que des singes capucins blancs, ce paradis côtier magnifique est un rêve pour les amoureux de la nature. Les excursions en bateau dans la baie abritée entre la péninsule et le continent peuvent également révéler des requins marins, du plancton bioluminescent, des baleines et des dauphins, tandis que les plongeurs aguerris peuvent se rendre sur l'île de Cano pour explorer une incroyable diversité de vie marine de près. Avec le parc national étant extrêmement isolé et ouvert aux visiteurs uniquement avec un guide local certifié, cette destination isolée offre de nombreuses occasions aux amateurs de faune de profiter d’un environnement sans foules de touristes.
Les savanes du cerrado, brésil : une faune méconnue
Moins connue que l’Amazonie et les vastes zones humides du Pantanal, la savane brésilienne, ou « Cerrado », couvre plus de 2 millions de kilomètres carrés de ce pays gigantesque. Un paysage subtropical hétérogène composé de rivières, de shrubs dispersés, de forêts sèches et de prairies, le Cerrado est peut-être le meilleur secret de faune du Brésil. Les espèces emblématiques que l’on peut apercevoir ici incluent le maned wolf timide, le cerf des marais, les grandioses antilopes, les armadillos géants, les tapirs, les jaguars, les pumas et une abondance d’oiseaux, dont l’oiseau macao spectrale, espèce menacée. Outre la faune, les visiteurs des savanes peuvent profiter de randonnées dans des terrains pratiquement inexplorés, explorer les collines, les rivières, les chutes d’eau et les plaines du Cerrado dans une quasi-isolement total. Pour ceux qui recherchent des vacances de faune plus actives, combiner des visites de faune dans les savanes avec des randonnées, des pistes cyclables, du rafting et de l’escalade dans cette région est un match gagnant.