Le faste des repas en vol, une huitième merveille?

Les voyages aériens de luxueux, voici une époque où les passagers pouvaient s'attendre à des plats gastronomiques de haute qualité. Si les repas servis aujourd'hui dans les cabines premium d'avion peuvent être très élégants, ils semblent pourtant ne pas atteindre le niveau de sophistication des repas présentés dans des anciennes photos de l'ère d'or de l'aviation, où le rump steak était évidemment coupé sur place, au siège du passager, et les rillettes de homard et les caviars étaient courants.

La transformation des repas en vol au fil des décennies

Lorsque les compagnies aériennes commencèrent à opérer aux États-Unis dans les années 1920, les passagers étaient chanceux de recevoir du café et de la volaille frite glacée.

Les repas en vol ont atteint leur « zénith, particulièrement en première classe, dans les années 1950, 60 et 70 », a déclaré Dennis Sharp, responsable des collections de l'aéroport international de San Francisco, notant que l'introduction de jets à large corps équipés de galeries inférieures plus vastes a facilité l'expansion des menus pour inclure des options culinaires encore plus gourmetiques.

Voici comment la gastronomie a évolué en vol, à travers un dîner de sept plats organisé récemment au Loyal Legion PDX, un hall de bière situé au-dessus de la piste de l'aéroport de Portland (PDX). 150 curieux et passionnés de l'aviation et de la cuisine se sont retrouvés pour un cours de l'histoire de l'aviation en vol.

Les plats ont été inspirés par des repas classiques, ou au moins notables, servis dans les avions entre 1919 et la dernière vol du Concorde en 2003. Le choix des plats a été effectué par Bill Oakley, ancien scénariste récompensé d'un Emmy et now host d'événements culinaires hors normes à travers le pays.

Oakley a plongé dans des décennies de menus d'avion vintage et de offres en vol pour choisir des repas iconiques servis en l'air, qu'il a présentés avec des anecdotes sur le plat et sa connexion à l'histoire de l'aviation.

« C'était pas un menu prévisible de simples standards de première classe », a dit Oakley. « Nous avons évidemment dû avoir de la homard et de la caviar, mais nous avons opté pour un mélange amusant et surprenant de choses, à la fois anciennes et relativement nouvelles. »