L'hôtel radisson blu de durham, un havre de paix sur les rives de la wear

L'hôtel Radisson Blu de Durham se présente comme un havre de paix à la fois moderne et chaleureux, avec une situation idéale sur les rives de la Wear, face à l'Université de Durham.

Un mélange de styles et d'ambiances

Durham est une ville aux contrastes aigus. Vous avez ce style dramatique et imposant de l'architecture normande qui se dresse aux côtés d'une scène étudiante en ébullition. Pendant les périodes scolaires, la population de la ville plus que double. De même, le rude escalier en pierres irrégulières de certaines rues de la ville contraste avec la lente et sinueuse rivière Wear qui coule en contrebas. Trouver un hôtel qui réconcilie ces mondes n'est pas facile, mais le Radisson Blu parvient-il à le faire? Situé à l'intersection du cœur vibrante de Durham et de sa rive paisible, allons voir si ce refuge moderne est le point de départ idéal pour explorer la ville ancienne.

L'accueil

Nous avons garé notre voiture sur place (il y a un parking sur site) et sommes entrés dans l'hôtel où nous avons immédiatement été accueillis par le Józef's Riverside Bar. Resistons-t-on à la tentation de nous rafraîchir? Nous poursuivons notre chemin jusqu'au comptoir d'accueil, juste derrière. Notre processus de check-in a été plus que compétentment géré par Emily, malgré son badge de stagiaire, qui a accueilli seuls et dirigé vers les ascenseurs.

La chambre

Nous avons occupé la chambre 408, au quatrième et dernier étage de l'édifice. C'est un Room Premier avec vue sur la rivière, ce qui, en termes de voyage de luxe, se traduit par un box privatif offrant une vue imprenable sur la voie d'eau de Durham.

Au moment de pénétrer dans notre chambre, nous sommes d'abord confrontés à un couloir/dressing sur la gauche, la salle de bain à droite et la chambre à coucher au-delà. La mise en scène est soigneusement déployée. Il y a un grand lit, un fauteuil confortable à la fin, et un large banc avec un espace de rangement sous-jacent (qui pourrait aisément être transformé en lit supplémentaire pour en faire une chambre familiale). Dehors, la vue est tout à fait magique, aidée sans doute par notre visite coïncidant avec un temps beau. La Rivière Wear en méandre s'installe immédiatement en contrebas, en contraste net avec les angles aigus et modernes de l'École de gestion de l'Université de Durham de l'autre côté du fleuve. Le Penny Ferry, un pont-pied qui relie l'hôtel à l'autre rive, est nommé d'après le ferry historique qui a autrefois traversé cet emplacement même. La chambre est hautement fonctionnelle sans perdre son caractère upscale. Il y a une zone de travail sobre mais efficace destinée aux voyageurs d'affaires et une grande télévision Samsung pour les moments de détente. Un exemplaire frais du Business Traveller a été laissé sur le bureau et, bien que cela pourrait sembler que cet hôtel est principalement destiné aux affaires, je suppose qu'il accueille également une bonne part de visiteurs en séjour. Le dressing offre un miroir intégré, un coffre fort numérique, un support pour les bagages, un fer à repasser et un table de repassage. Pour les amateurs de café, il y a une machine à café Krups à disposition, avec des capsules Costa Rica et Guatémala, ainsi que des options décaféinées. Et pour les non-amateurs de café, il y a du thé, du chocolat chaud Galaxy, une bouilloire et un frigidaire vide prêt à être stocké avec des préférences personnelles. C'est comme si tout avait été pensé, car il y a même une pince à chaussures, un kit de réparation, des sacs de nettoyage et de pressing, et un séchoir réel.

La salle de bains

La salle de bains minimaliste présente des tonalités beiges et comporte une douche et une baignoire combinées, ainsi qu'un lavabo Villeroy & Bosch et un WC. Il y a une pointe pour raser et un miroir réglable pour le rasage. Les produits de toilette sont la collection propre de Radisson, qui s'appuie lourdement sur la luxueuse botanique. À côté du lavabo, il y a une lessive à mains auquel ont été ajoutés des extraits de baies de goji et de sel de mer, ainsi qu'une lotion pour les mains et le corps infusée avec des extraits de gingko biloba et de soie. À côté de la douche, il y a du shampooing infusé d'extraits de thé vert, du conditionnement à l'aloë et au kelp, et du gel douche avec des extraits de baies de goji et de sel de mer. Il y a également un kit de bouteille de cheveux et un bonnet de douche fourni.

Les installations

L'hôtel a bénéficié d'une nouvelle look après un réaménagement de £ 1,5 million en 2024, avec beaucoup de cet investissement allant dans les changements sur le niveau de sol du rez-de-chaussée. Au cœur de l'hôtel se trouve le Józef's Riverside Bar et Restaurant, nommé en l'honneur de Józef Boruwłaski, un nain polonais et artiste qui s'est retiré à Durham au 18ème siècle. Il a vécu les 40 dernières années de sa vie dans la ville avant de décéder à l'âge de 97 ans dans la cathédrale, où il est enterré. Son nom vit dans ce restaurant qui ressemble à un brasserie britannique, combinant les saveurs traditionnelles du nord avec des techniques modernes. La bar à cocktails et le patio en extérieur sont parfaits pour savourer un verre avant ou après le repas. Nous y avons dîné deux fois, appréciant des entrées allant de la saucisse de sanglier et de la panse de porc croustillante servie avec une sauce aux poivre, à la salade de betterave rôtie avec des courges rôties, des sésames de panais, du fromage de chèvre, de la cresson et du vinaigre balsamique. Le menu comportait également des classiques du nord tels que les filets de poisson pané et frits, ainsi que le plat photo ci-dessous de boeuf roulé au jus de vin rouge rissolé avec des légumes rôtis, de la purée de pomme de terre crémeuse et des racines rissolées. Nous n'avons opté que pour un dessert, mais nous recommandons le torte au chocolat orange servie avec une compote aux baies d'hiver.

La localisation

L'hôtel est idéalement situé sur les rives de la Rivière Wear, un peu en retrait du centre-ville et en face de l'Université de Durham. Sa position signifie que tous les chambres avec vue sur la rivière bénéficient d'une vue imprenable sur la cathédrale de Durham qui s'élève majestiquement au-dessus de la ligne des arbres, ainsi que sur le paysage des campagnes au nord-est des environs de la ville, pour les chambres riverains. Le plus célèbre des landmarks de la ville, bien sûr, est la cathédrale, largement considérée comme l'un des meilleurs exemples d'architecture normande en Europe, et récemment apparue dans divers films Harry Potter. Si vous n'avez pas visité avant, vous devriez vraiment le faire - c'est gratuit, mais les dons sont fortement encouragés pour soutenir la conservation et les frais de fonctionnement de l'édifice. Beaucoup plus proche de l'hôtel, en fait presque à côté, se trouve les jardins du manoir médiéval de Crook Hall, propriété du National Trust que nous n'avions pas visité auparavant. Ce site charmant propose un manoir du 13ème siècle entouré de jardins idylliques, y compris un labyrinthe, une orchée en fleur et bien plus encore. Si vous êtes passionné par le jardinage, ce lieu vous offrira certainement de l'inspiration et vaut la visite.

Les petits plus

À l'arrivée, nous avons été présentés des billets de chèque pour des boissons d'accueil à réclamer au bar, un bénéfice qui pense généralement réservé aux membres VIP de Radisson Rewards. L'hôtel semble également faire un effort en matière d'initiatives de durabilité. Un juge d'eau en verre sur la chambre, que l'on peut recueillir à des points d'eau filtrés situés près des ascenseurs et des aires de circulation sur chaque étage, est un geste commendable pour éliminer les bouteilles en plastique. La station que j'ai visitée affichait un compteur numérique digital montrant que 16 303 bouteilles en plastique avaient été épargnées par les clients. Je ne sais pas si c'était juste cette machine ou ce que correspondait à ce chiffre au fil du temps, mais je le trouvais tout de même impressionnant.

Le coût

Les chambres standard典 généralement démarrant à environ £ 160 la nuit, avec petit déjeuner. Les chambres Premium avec vue sur la rivière典 généralement démarrant à environ £ 200 la nuit, avec petit déjeuner. Le meilleur aspect

Quoi que soit votre raison de visiter Durham - qu'il s'agisse du business ou du plaisir -, l'hôtel Radisson Blu y répondra plus que de raison. Nous y étions pour des loisirs, occasion de explorer la ville un peu, mais aussi de rendre visite à notre fils pendant son dernier année à l'Université. Les voyageurs d'affaires trouveraient également cet établissement impeccable et confortable. Disclosure : Notre séjour a été parrainé par le Radisson Blu de Durham.